Plus oder Minus – Was bringt 2026 für die Geldbörse?

Steuererleichterungen, steigende Zusatzbeiträge bei den Krankenkassen – und im öffentlichen Dienst ein Tarifplus, das erstmals seit Jahren wieder mit der Inflation mithält: Das bringt Ihnen das Jahr 2026 finanziell.

Der Jahreswechsel weckt bei vielen Beschäftigten dieselbe Hoffnung: Bleibt vom Gehalt endlich wieder etwas mehr übrig? In den letzten Jahren verlief diese Rechnung ernüchternd: Zwar stiegen die Einkommen – auch im öffentlichen Dienst, doch die kräftige Inflation der Vorjahre fraß einen Großteil der Zuwächse wieder auf. Reale Entlastung blieb oft aus – selbst dort, wo Tarifabschlüsse auf dem Papier deutlich ausfielen.

Für 2026 passt der Staat die Steuertarife an, um Familien gezielt zu entlasten und die Löhne im öffentlichen Dienst steigen gemäß Tarifvertrag. Doch bringt das genug Entlastung, wenn gleichzeitig die Sozialversicherungsbeiträge weiter steigen?

Das ändert sich 2026 konkret:

Steuer

Grundfreibetrag:
Der steuerliche Grundfreibetrag steigt von 12.096 Euro (2025) auf 12.348 Euro (2026). Einkommen bis zu dieser Grenze bleiben steuerfrei. Für verheiratete oder eingetragene Paare gilt der doppelte Betrag.

Kindergeld:
Das Kindergeld steigt zum 1. Januar 2026 auf einheitlich 259 Euro pro Monat und Kind. Gegenüber 2025 entspricht das einem Plus von 4 Euro pro Jahr und Kind.

Kinderfreibetrag:
Der steuerliche Kinderfreibetrag wird 2026 von 6.672 Euro auf 6.828 Euro angehoben. Er beträgt damit 3.414 Euro je Elternteil. Der zusätzliche Freibetrag für Betreuungs-, Erziehungs- oder Ausbildungsbedarf bleibt unverändert bei 2.928 Euro pro Jahr (je 1.464 Euro pro Elternteil). Zusammen ergibt sich für zusammenveranlagte Eltern ein Gesamtfreibetrag von 9.756 Euro pro Kind und Jahr. Der Kinderfreibetrag kommt zur Anwendung, wenn die Steuerersparnis der Eltern dadurch höher ist als das Kindergeld. Ob das der Fall ist, prüft das Finanzamt jährlich automatisch  mit der Einkommenssteuererklärung. .

Pendlerpauschale:
Die Entfernungspauschale steigt ab 2026 einheitlich auf 38 Cent pro Kilometer – und zwar ab dem ersten Kilometer. Bislang galt der höhere Satz erst ab dem 21. Kilometer. Auch kürzere Arbeitswege werden damit stärker steuerlich berücksichtigt.

Ehrenamt:
Die Übungsleiterpauschale steigt ab 2026 auf 3.300 Euro, die Ehrenamtspauschale auf 960 Euro pro Jahr.

Gewerkschaftsbeiträge:
Sie können künftig ausdrücklich zusätzlich zum Arbeitnehmer-Pauschbetrag als Werbungskosten berücksichtigt werden und mindern damit das zu versteuernde Einkommen, sofern die gesamten Werbungskosten den Pauschbetrag übersteigen.

Zwischenfazit: Was bedeuten die Steueränderungen in der Geldbörse?

Insgesamt bringen die Änderungen für 2026 keine dramatischen Nettozuwächse – doch einige Euro mehr monatlich sind möglich. Bei einem Bruttogehalt von 3.400 Euro im Monat bewirkt die Anhebung des Grundfreibetrags um 252 Euro zum Beispiel eine Entlastung von rund 60 bis 70 Euro im Jahr. Hinzu kommt – sofern ein Arbeitsweg anfällt – die höhere Pendlerpauschale. Bei einem innerstädtischen Arbeitsweg von etwa neun Kilometern pro Strecke erhöht sich der steuerlich ansetzbare Betrag um gut 150 Euro im Jahr, was je nach individuellem Steuersatz noch einmal 40 bis 50 Euro Entlastung bedeutet. Für Haushalte mit Kind kommt das erhöhte Kindergeld hinzu, das den positiven Effekt um etwa 4 Euro verstärkt. Auf den Monat gerecht ergibt sich somit ein kleines steuerliches Nettoplus von etwa 10 bis 15 Euro / pro Monat.

Sozialversicherungen

Neben den Steuern sorgen die Pflichtbeiträge für die Sozialversicherungen zu den größten Abzügen auf den Lohnzetteln der Beschäftigten. Hier sind, trotz der aktuell lauten Debatten über Beitragserhöhungen zumindest in 2026 keine grundsätzlichen Erhöhungen geplant.

• Die Beiträge zur Rentenversicherung bleiben unverändert bei 18,6 Prozent.
• Die Beiträge zur Arbeitslosenversicherung bleiben mit 2,6 Prozent stabil.
• Auch der allgemeine Beitragssatz zur gesetzlichen Krankenversicherung bleibt bei den bisherigen 14,6 Prozent
• Ebenso unverändert: der Basis-Beitragssatz zur Pflegeversicherung (seit 2025 bei 3,6 Prozent).

Allerdings steigen die Zusatzbeiträge, die die Krankenkassen individuell erheben dürfen – und das kann tatsächlich für steigende Sozialabgaben sorgen. Denn in der Praxis variiert der Zusatzbeitrag je nach Krankenkasse deutlich: Die Spanne reicht aktuell von 2,18 bis 4,39 Prozent. (Quelle: Finanztipp). Die Zusatzbeiträge der Krankenkasse sind damit ein möglicher Kostentreiber. Teurer werden die Sozialversicherungen in 2026 außerdem auch für Gutverdienende, denn die Beitragsbemessungsgrenze, bis zu denen Abgaben zu leisten sind, steigt ebenfalls: um etwa fünf Prozent. Für die Krankenversicherung erhöht sie sich in 2026 auf 5.812,50 Euro im Monat, für die  Rentenversicherung auf 8.450 Euro im Monat. Dadurch zahlen Personen mit höherem Einkommen mehr als bisher in die Sozialversicherungen ein und haben eventuell sogar weniger netto als im Vorjahr auf dem Gehaltszettel.

Zwischenfazit Sozialversicherungen 2026

Trotz intensiver Debatten über die sozialen Sicherungssysteme bleiben die Beiträge für die Sozialversicherungen weitgehend stabil. Der Zusatzbeitrag der Krankenkasse kann allerdings 2026 einen Unterschied machen. Bezogen auf das Beispielbrutto von 3.400 Euro besteht eine Kostendifferenz zwischen günstigster und teuerster Kasse von 38 Euro monatlich oder 456 Euro im Jahr. Für Beitragszahlerinnen und Beitragszahler ist damit die Krankenkassenwahl ein wichtiger Hebel, um das verfügbare Einkommen im Jahr 2026 zu erhöhen oder zumindest zu stabilisieren.

 

Inflation versus Gehaltssteigerung im öffentlichen Dienst 2026

 

Tarife im öffentlichen Dienst

Das spürbarste Plus für viele Beschäftigte im öffentlichen Dienst kommt 2026 aus dem Tarifvertrag. Grundlage ist die Tarifeinigung aus dem Frühjahr 2025 für Bund und Kommunen (TVöD), die auch 2026 weiterwirkt.

Zum 1. Mai 2026 steigen die Tabellenentgelte im öffentlichen Dienst um 2,8 Prozent. Anders als bei früheren Abschlüssen handelt es sich dabei um eine lineare Erhöhung ohne Mindestbetrag, sodass alle Entgeltgruppen prozentual gleich profitieren.

Zusätzlich verbessert sich die Jahressonderzahlung. Für Beschäftigte bei kommunalen Arbeitgebern wird sie vereinheitlicht und liegt künftig bei 85 Prozent eines Monatsentgelts. Beim Bund gelten weiterhin gestaffelte Sätze nach Entgeltgruppen, die insgesamt ebenfalls zu einer höheren Sonderzahlung führen.

Bei einem Bruttogehalt von 3.400 Euro pro Monat entspricht die Tariferhöhung einem Plus von rund 95 Euro brutto und damit rund 50 Euro netto pro Monat. Da die Erhöhung erst ab Mai greift, wirkt sie im Jahr 2026 für acht Monate. Hinzu kommt gegebenenfalls eine höhere Jahressonderzahlung, die das Gehalt zusätzlich um einige Euro erhöhen kann.

Gesamtfazit: 2026 bringt unter günstigen Bedingungen ein kleines, reales Plus

Wer von den steuerlichen Entlastungen profitiert, eine günstige Krankenkasse wählt und im öffentlichen Dienst eine Tariferhöhung  erhält, kann 2026 tatsächlich mit einem kleinen, aber messbaren Nettozuwachs rechnen.

In unserem Beispiel eines monatlichen Bruttoeinkommens von 3.400 Euro ergibt sich auf das Jahr gerechnet ein mögliches Netto-Plus von rund 400 bis 450 Euro. Damit lässt sich die aktuell erwartete Inflation weitgehend ausgleichen. Zwar werden frühere Kaufkraftverluste nicht aufgeholt, doch immerhin wächst 2026 das Einkommen für Beschäftigte im öffentlichen Dienst wieder mindestens so schnell wie die Preise.

Etwas Vorfreude ist also erlaubt, denn wer seine Stellschrauben kennt – insbesondere bei der Krankenkassenwahl – kann dafür sorgen, dass am Ende des Monats tatsächlich ein paar Euro mehr auf dem Konto bleiben.